Штат Нью-Йорк осудил его. Теперь это сделало его пионером в борьбе с сорняками.

Реклама

Поддерживается

Роланд Коннер стал первым человеком, имеющим судимость, который открыл лицензированный аптеку по продаже каннабиса в Нью-Йорке с помощью штата.

Эшли Саутхолл

Первый набег Роланда Коннера на бизнес по производству марихуаны, когда он был подростком в начале 1990-х годов, привел к череде арестов и осуждений за хранение и другие обвинения.

Сейчас, в 50 лет, он возвращается в отрасль, на этот раз при полной поддержке государства. Г-н Коннер, выросший в государственном жилье в Фар-Рокавей, Квинс, во вторник открыл аптеку в Гринвич-Виллидж в рамках государственной инициативы, призванной дать людям, осужденным за преступления, связанные с каннабисом, фору в новом легальном бизнесе.

Магазин Smacked! — всего лишь второй лицензированный магазин, открывшийся после того, как в марте 2021 года штат легализовал рекреационную марихуану. смотрел по всей стране. (Другая аптека принадлежит некоммерческой организации.)

«Я чувствую себя подопытным кроликом», — сказал он в предыдущем интервью в своем магазине на Бликер-стрит, зажатом между индийским рестораном фьюжн и магазином канцелярских товаров.

Нью-Йорк заслужил похвалу за то, что поставил таких предпринимателей, как г-н Коннер, во главе линии при планировании развертывания своего легального рынка каннабиса. Этот подход был направлен на искупление расовой дискриминации в так называемой войне с наркотиками.

Но реализация развертывания была ухабистой. По всему штату возникли нелицензированные витрины, вызвав неразбериху. Стартовое финансирование и другая поддержка, которую чиновники обещали легальному рынку, появляются медленно.

А регулирующие органы помогают найти и оборудовать витрины для лицензированных аптек, таких как Smacked! столкнулись с неожиданной проблемой в штате, где нелицензированные розничные продавцы каннабиса открылись, казалось бы, повсюду: арендодатели сопротивлялись сдаче в аренду помещений для отрасли.

Десмон Льюис, соучредитель Фонда сообщества Бронкса, сказал, что сложившаяся ситуация заставила некоторых владельцев бизнеса задуматься, стоит ли им продолжать инвестировать в процесс лицензирования. Его организация является частью коалиции под названием Bronx Cannabis Hub, которая помогла подать заявки 30 людям, включая г-на Коннера.

«Еще много надежд, но и много отчаяния», - сказал он. «Многие из них вложили свои деньги в эту возможность. Это заняло гораздо больше времени, чем они ожидали, и люди обеспокоены».

Регулирующие органы заявляют, что их ошибочно обвиняют в затягивании действий, хотя на самом деле они действовали быстрее и вдумчивее, чем большинство других штатов, создавая новое агентство — Управление по управлению каннабисом — и отрасль чуть более чем за год с момента назначения первого чиновника. в октябре 2021 года.

Крис Александер, исполнительный директор офиса по каннабису, сказал, что было бы легче передать рынок корпорациям с глубокими карманами и инвесторам. «Но мы решили пойти по этому длинному пути», — сказал он. «И хотя мы приступили к работе гораздо быстрее, чем в большинстве штатов, мы знаем, что в Нью-Йорке ничто не работает достаточно быстро».

В марте прошлого года штат обязался поддержать 150 лицензиатов, таких как г-н Коннер, предоставив первоклассную недвижимость и кредиты на открытие стартапа, чтобы помочь снизить препятствия, которые мешают людям в других штатах. В среду правление агентства по каннабису выдало 28 лицензий, в дополнение к 28, выданным в ноябре. (В эти цифры не включены некоммерческие организации, которые на данный момент получили 10 лицензий по разным правилам.) Тем не менее, сотни претендентов остались ждать, чтобы узнать, добились ли они успеха.

Эти столь желанные лицензии дают им доступ к государственному инвестиционному фонду, созданному в марте прошлого года для привлечения 200 миллионов долларов для финансирования их бизнеса. Однако в прошлом году фонд не получил никаких пожертвований, кроме первоначальной суммы в 24 миллиона долларов, и было подписано лишь несколько договоров аренды.

«Это было сложно, все было сложно», — сказал в интервью в конце декабря Рубен Р. МакДэниел III, член Совета по контролю за каннабисом, управляющего совета агентства по каннабису. «Но в конечном итоге, я верю, что, если мы оглянемся назад, люди скажут, что эта структура действительно была наиболее эффективным и действенным способом сделать это, хотя в тот момент, когда мы сидим, это может не ощущаться так».